Aunque se crearon en circunstancias distintas, estos objetos reflejan una fascinación cultural común por la sistematización y la regulación como medio para dar forma al multitudinario mundo natural. En la cultura angloeuropea, las relaciones de los humanos entre sí y con los animales se entendieron históricamente como parte del orden natural, lo que colocaba a las personas blancas y cristianas en lo más alto de la jerarquía. Si bien cada una de estas obras puede disfrutarse por la calidad de su artesanía y por su belleza, también exponen las problemáticas estructuras de poder subyacentes que ordenaban el mundo de sus creadores, quienes buscaban dar sentido a la multiplicidad.

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En Mapa del reino animal, una colegiala estadounidense reprodujo su comprensión de la geografía y la cultura, adornando los continentes con varios animales y figuras humanas locales. Aunque el concepto de la elaboración de mapas genera una gran ilusión de control sobre el propio entorno, las imágenes estereotipadas de los pueblos indígenas que utiliza la colegiala exponen los límites y sesgos de su visión del mundo.